上周，聯(lián)發(fā)科技正式發(fā)了Helio P90芯片。這顆芯片和以往產(chǎn)品不同，它更加注重AI方面的設(shè)計(jì)和運(yùn)算能力，而常規(guī)的CPU、GPU反而有點(diǎn)充當(dāng)配角的意思。
▲聯(lián)發(fā)科技Helio P90芯片
如果你關(guān)注這顆芯片，會(huì)發(fā)現(xiàn)它沒有最先進(jìn)的工藝制程，也沒有最前沿的CPU核心架構(gòu)設(shè)計(jì)，卻將AI運(yùn)算提升到了旗艦芯片的水準(zhǔn)。是的，聯(lián)發(fā)科技Helio P90芯片其實(shí)算不上一顆旗艦處理器。
模糊了處理器定位的產(chǎn)品
事實(shí)上，Helio P系列芯片一直定位中端，X系列才是聯(lián)發(fā)科技的旗艦產(chǎn)品，只不過受到市場、技術(shù)等諸多因素的影響，P系列芯片才成為聯(lián)發(fā)科技主推的芯片產(chǎn)品。
在這個(gè)過程中，聯(lián)發(fā)科技提出了“新高端”的說法。所謂“新高端”，是要顛覆傳統(tǒng)高端芯片的定位，將中端處理器的市場定位向上拉。通俗點(diǎn)講就是，模糊中端芯片和高端芯片，甚至旗艦芯片的定位。
Helio P90處理器就是這一理念最好的演繹。它在其他旗艦處理器紛紛采用7納米制造工藝的時(shí)候，依然選擇12納米工藝;在其他旗艦處理器都采用A76核心，大中小核架構(gòu)設(shè)計(jì)時(shí)，依然堅(jiān)守A75核心和傳統(tǒng)的大小核設(shè)計(jì)。從這些關(guān)鍵參數(shù)看，這只是一顆中高端處理器，夠不上旗艦的水準(zhǔn)，然而，它的AI運(yùn)算能力卻達(dá)到了從未有過的高度。
▲P90的AI跑分排名第一
按照聯(lián)發(fā)科技在發(fā)布會(huì)上公布的AI跑分?jǐn)?shù)據(jù)，Helio P90的AI跑分已然超過驍龍855、麒麟980這兩顆竟品旗艦處理器，成為安卓手機(jī)中最強(qiáng)的AI芯片。
正是這種沒有按照傳統(tǒng)芯片定位走的設(shè)計(jì)，讓Helio P90成為一個(gè)模糊了中端、高端芯片定位的產(chǎn)品。這其實(shí)和聯(lián)發(fā)科技的產(chǎn)品策略有關(guān)，在比拼性能的時(shí)代，聯(lián)發(fā)科技沒能殺出一條血路，而在這個(gè)必談AI的時(shí)代，抓住機(jī)會(huì)或許能走出一條不一樣的路。
“跑分不重要”，更看重AI怎么玩
聯(lián)發(fā)科技在上周的發(fā)布會(huì)上聯(lián)發(fā)科技總經(jīng)理陳冠州分享了這家公司在芯片產(chǎn)品策略上的兩個(gè)要點(diǎn)。第一，擁抱所有新技術(shù);第二，讓消費(fèi)者體驗(yàn)到新技術(shù)帶來的好處。
這里所說的新技術(shù)，很顯然指的就是AI。所以我們?cè)贖elio P90上看到聯(lián)發(fā)科技對(duì)AI能力的投入，這些投入不僅是芯片中AI算力提升，還包括給開發(fā)者提供良好的開發(fā)條件。
聯(lián)發(fā)科技曾把自己比喻成給淘金人提供挖金設(shè)備的商人，將自己的NeuroPilot技術(shù)平臺(tái)(挖金設(shè)備)提供給開發(fā)者(淘金人)，讓他們輕松的在聯(lián)發(fā)科技的平臺(tái)上實(shí)現(xiàn)算法應(yīng)用。
如果你關(guān)注上周聯(lián)發(fā)科技的發(fā)布會(huì)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)今年的發(fā)布會(huì)和以往很不一樣。聯(lián)發(fā)科技邀請(qǐng)了許多合作伙伴展示他們?cè)贖elio P90上的成果，甚至包括微軟、谷歌這樣的科技巨頭，而不再單純的講解技術(shù)。
于是，我們?cè)诎l(fā)布會(huì)現(xiàn)場看到了很多有意思的應(yīng)用。比如通過實(shí)時(shí)人體姿態(tài)識(shí)別，實(shí)時(shí)收集人物運(yùn)動(dòng)的姿勢;實(shí)時(shí)給人體進(jìn)行“美顏”，讓身材更修長;甚至是追蹤人體的骨骼點(diǎn)，讓機(jī)器人同步模擬真人的動(dòng)作。所有這些展示，都是第三方開發(fā)者在Helio P90的平臺(tái)上配合自己的算法實(shí)現(xiàn)的。
▲機(jī)器人實(shí)時(shí)追蹤人的動(dòng)作
▲聯(lián)發(fā)科技的AI人像留色和對(duì)手相比
這也就是聯(lián)發(fā)科技強(qiáng)調(diào)的讓消費(fèi)者體驗(yàn)到新技術(shù)的好處。這種思路其實(shí)有點(diǎn)像蘋果的應(yīng)用生態(tài)，我把舞臺(tái)搭好，讓開發(fā)者在這個(gè)圈子里做自己想做的事。只不過聯(lián)發(fā)科技需要面對(duì)的不只是開發(fā)者和用戶，還有手機(jī)廠商。如何讓手機(jī)廠商更樂意接受聯(lián)發(fā)科技的產(chǎn)品，還需要這家公司講出一個(gè)更有吸引力的故事。
很顯然，聯(lián)發(fā)科技看中了AI。但問題是AI能力提升和功能多樣化真的意味著手機(jī)體驗(yàn)升級(jí)嗎?我們承認(rèn)現(xiàn)在芯片廠商都在談AI，但是AI有個(gè)前提：芯片CPU和GPU性能足夠好。
聯(lián)發(fā)科技不談跑分，是因?yàn)镻90處理器在CPU和GPU性能上(或者說跑分上)不足以撼動(dòng)其他廠商旗艦芯片的地位。聯(lián)發(fā)科技看重體驗(yàn)，是因?yàn)槠湓贏I上的投入換來了第三發(fā)開發(fā)者的支持，能給手機(jī)廠商講一個(gè)關(guān)于AI的好故事。
AI真的能成為翻身的籌碼嗎?
今年三月，聯(lián)發(fā)科技推出Helio P60處理器，首次嘗試在芯片中加入APU模塊。2018年第三季度，聯(lián)發(fā)科技的毛利率為38.5%，業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為Helio P60處理器的貢獻(xiàn)很大。于是在Helio P90上，聯(lián)發(fā)科技繼續(xù)押寶AI。
不過就像上面說的，雖然Helio P90在AI方面，尤其是跑分上取得了相當(dāng)大的成績，聯(lián)發(fā)科技也承認(rèn)在這方面增加了3到5倍投資，但是其在CPU和GPU性能上依舊處在一個(gè)中高端的水準(zhǔn)，和對(duì)手的驍龍710處理器PK。
換句話說，AI能力的提升和使用場景的拓展，也無法掩蓋性能上的不足。
▲聯(lián)發(fā)科技要在AI上和對(duì)手較勁
現(xiàn)如今，我們一提到手機(jī)芯片，首先想到的就是高通驍龍、華為麒麟、蘋果A系列，聯(lián)發(fā)科技排在這些廠商之后。究其原因，聯(lián)發(fā)科技的前幾代芯片沒能在性能和發(fā)熱控制上戰(zhàn)勝對(duì)手，給消費(fèi)者留下“芯片不行”的印象。
于是如何讓手機(jī)廠商和消費(fèi)者接受聯(lián)發(fā)科技的芯片就成為這家公司最關(guān)注的問題之一。消費(fèi)者對(duì)聯(lián)發(fā)科技的感官不改變，就很難對(duì)搭載其芯片的手機(jī)有好感，進(jìn)而將手機(jī)廠商推向?qū)κ帧?/p>
所以Helio P90對(duì)于這家公司來說至關(guān)重要，能否靠AI拿下消費(fèi)者的口碑會(huì)影響到未來聯(lián)發(fā)科技在戰(zhàn)略上的抉擇。聯(lián)發(fā)科技認(rèn)為，品牌經(jīng)營不靠手段，而是依靠事實(shí)，將事實(shí)講出來是提升品牌認(rèn)知度最好的途徑。
至于為什么今年P(guān)90芯片沒有使用大中小核心設(shè)計(jì)，聯(lián)發(fā)科技認(rèn)為，這就像汽車換擋，只有在一二三檔有明顯區(qū)別時(shí)設(shè)計(jì)三個(gè)檔位才有意義，否則的話多出一檔意義不大。“友商有自己的考量，也許是為了跑分或者是別的什么，聯(lián)發(fā)科技更關(guān)注用戶體驗(yàn)”，聯(lián)發(fā)科技資深副總經(jīng)理兼技術(shù)長周漁君說道。
言外之意，聯(lián)發(fā)科技不強(qiáng)調(diào)跑分，更希望技術(shù)能用在用戶感知到的地方。至于這顆芯片能否像聯(lián)發(fā)科技宣傳的那樣精彩，我們只有等到第一批搭載該芯片的手機(jī)上市才能再下結(jié)論了。
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