6 月 15 日消息，來(lái)自歐洲、美國(guó)和日本的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)近期公布了一項(xiàng)分析結(jié)果，該分析表明土星衛(wèi)星土衛(wèi)二的海洋中含有高濃度的磷。磷是地球上生命所必需的元素，這一結(jié)果提高了人們對(duì)土衛(wèi)二上存在類地生命的期望。相關(guān)論文將發(fā)表在今日出版的《自然》雜志上。

土衛(wèi)二直徑約 500 公里，是一個(gè)冰冷的天體，表面有厚厚的冰層，冰層下方則是液態(tài)海洋。海水含有鹽分、二氧化碳和有機(jī)物，通常被視作孕育生命的搖籃。

土衛(wèi)二的海水從冰層裂縫中像間歇噴泉一樣噴入太空，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的卡西尼號(hào)宇宙飛船收集了海水中夾帶的冰粒并獲取了海水成分等相關(guān)數(shù)據(jù)。研究小組詳細(xì)分析這些數(shù)據(jù)后，發(fā)現(xiàn)其磷含量是地球海洋中的數(shù)百倍，這些磷元素以水溶性磷酸鹽的形式存在。

研究人員表示，這是首次在地球以外的海洋中發(fā)現(xiàn)磷元素，因此意義重大。一般而言，所有生物所必需的六種化學(xué)元素為碳、氧、氫、氮、硫和磷，而磷是所需含量最少的一種。盡管如此，磷是 DNA 結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)元素，對(duì)生命的形成起到重要作用。

土衛(wèi)二的大小大約是月球的七分之一，在土星已知的 146 顆天然衛(wèi)星中排名第六，它也是目前人類在太陽(yáng)系內(nèi)尋找地球以外生存空間的重要目標(biāo)。另一個(gè)目標(biāo)是木衛(wèi)二，它的體積更大，其冰面下也蘊(yùn)藏著全球性的液態(tài)海洋。

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