5 月 8 日消息，NASA 噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)正在研發(fā)一種類似蛇的機(jī)器人，希望有朝一日能把它送到土星的一個衛(wèi)星上，尋找地球以外的生命。

這個項(xiàng)目叫做 EELS，全稱是外生物學(xué)現(xiàn)存生命探測器(Exobiology Extant Life Surveyor)，是一個能夠在各種地形和液體中移動和采樣的機(jī)器人平臺，可以探索內(nèi)部地質(zhì)結(jié)構(gòu)，評估其中是否有生命存在，并尋找生命的證據(jù)。

EELS 的目標(biāo)地點(diǎn)是土星 83 顆已知衛(wèi)星之一的土衛(wèi)二，這個衛(wèi)星被認(rèn)為在其冰冷的表層下有一個液態(tài)海洋。2005 年，卡西尼號探測器發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)二表面噴出的羽狀物質(zhì)，這些羽狀物質(zhì)可能是通往液態(tài)海洋的直接通道。

EELS 由多個相同的部分組成，使其能夠自行推進(jìn)，還使用旋轉(zhuǎn)推進(jìn)裝置作為履帶、水下螺旋槳和抓握機(jī)制，這些前所未有的功能使得 EELS 能夠進(jìn)入羽狀物質(zhì)的噴口，并到達(dá)其源頭。

EELS 項(xiàng)目目前還沒有確定發(fā)射日期，可能還需要很多年才能實(shí)現(xiàn)。但如果成功了，它將能夠深入探索那些曾經(jīng)無法到達(dá)的區(qū)域。

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