1 月 27 日消息，SpaceX 已開始為其貨運龍飛船和載人龍飛船建造備用發(fā)射臺，并表示該設(shè)施最早可在 2023 年秋季投入使用。

路透社去年報道稱，NASA 擔(dān)心 SpaceX 在佛羅里達發(fā)射場 (也是目前唯一能夠發(fā)射龍飛船的發(fā)射臺)實驗星際飛船可能會導(dǎo)致風(fēng)險增加。2022 年 9 月，NASA 和 SpaceX 承認計劃為龍式發(fā)射修改 LC-40，并表示雙方已決定繼續(xù)進行。

最近，SpaceX 和 NASA 又召開了一次新聞發(fā)布會，證實部分建設(shè)工作已經(jīng)正在進行中，并報告說 LC-40 可能會在不到一年后準(zhǔn)備好支持其首次發(fā)射。

SpaceX 的 Sarah Walker 表示，該公司在卡納維拉爾角 SFS 準(zhǔn)備好 Pad 40 以支持秋季向國際空間站發(fā)射 龍飛船貨運任務(wù)方面取得了“良好進展”，隨后將增加機組人員發(fā)射能力。

NASA 商業(yè)乘員項目經(jīng)理史蒂夫?斯蒂奇 (Steve Stich) 表示，SpaceX 已經(jīng)在清理場地，并開始為 Pad 40 的新塔進行打樁工作，用于載人和貨運任務(wù)。

監(jiān)管文件表明，新的發(fā)射塔高 81 米，這要比 SpaceX 在 Pad 39A 改裝的 110 米高的發(fā)射塔低近三分之一。此外，LC-40 還需要一個可擺動的檢修臂來將塔架連接到龍飛船艙口。據(jù)稱，該機械臂可以在異地建造，進一步減少所需的停機時間。

SpaceX 表示，LC-40 最早將于 2023 年秋季準(zhǔn)備好支持其首次龍飛船發(fā)射任務(wù)，首次任務(wù)是向國際空間站運送貨物，這意味著塔、臂和墊不需要立即通過評審。

理論上講，SpaceX 甚至可以在沒有塔或臂的情況下從 LC-40 發(fā)射 Cargo Dragon 2 飛船，因為塔在無人任務(wù)期間的唯一目的是幫助工作人員裝載易揮發(fā)的貨物。IT之家認為，SpaceX 可以恢復(fù)其最初的 Dragon 1 航天器的做法，并設(shè)計一種在 Falcon 9 和 Dragon 仍處于水平狀態(tài)時延遲裝載貨物的方法。

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