華南虎曾廣泛分布在我國華東、華中、華南地區(qū)，是所有其他虎亞種的祖先，也是中國獨有的虎亞種，現(xiàn)在野外已功能性滅絕，現(xiàn)存的活體資源僅見于中國的動物園。

據(jù)信息時報報道，12月22日7時51分，長征十一號運載火箭搭載廣州動物園華南虎DNA干粉于酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射成功。發(fā)送到太空的華南虎基因樣本采自廣州動物園的成年雄性華南虎“康康”，報道稱保存樣本的容器能夠隔絕空間輻射、防止瞬間高溫等功能，可以實現(xiàn)生物基因的太空永久在軌保存。

利用太空低溫及真空的優(yōu)勢做地球物種基因的備份保存，是物種種質(zhì)資源保護與備份的有益探索，有利規(guī)避種質(zhì)資源丟失破壞的風險，且遠離人類干擾，也許是地球物種原始基因數(shù)據(jù)最后的防線，具有重要社會意義。

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