據(jù)美國福克斯新聞頻道11月12日報道，在美國科羅拉多大峽谷國家公園發(fā)現(xiàn)了一只3.1億年前的爬行動物留下的28個腳印，有專家認為這可能是迄今為止最古老的爬行類動物足跡。

據(jù)報道，這些腳印是由美國內(nèi)華達拉斯維加斯大學地質(zhì)學教授斯蒂芬•羅蘭(Stephen Rowland)發(fā)現(xiàn)的。雖然目前還不清楚這28個腳印是什么生物留下的，但很可能是“爬行類動物”。羅蘭教授表示：“我們在大峽谷中發(fā)現(xiàn)的最古老的動物足跡是在一組巖石的間隔中發(fā)現(xiàn)的，一開始沒有人認為在那里會有足跡。它們也是地球上最早的爬行動物足跡之一。”他補充道，這些足跡是在超級大陸——泛古陸開始形成的時候出現(xiàn)的。“就爬行動物的足跡而言，這真的是非常古老的了。”他說。

據(jù)報道，羅蘭教授于2016年第一次接觸到這些足跡。因為這些足跡是橫向的，所以他最初認為是“兩只動物并排行走”留下的，但這說不通。于是，他回家研究并繪制了他對該動物的“奇特的行舞步法”的發(fā)現(xiàn)。

“我提出的一個猜想是，這只動物在逆著強風行走，因此被強風吹得走成了側(cè)步。”這也有可能是因為坡度太陡，動物在繞路行走;其他被否決了的猜想還包括：它在與另一種動物打架或者是在交配。

對此羅蘭教授表示：“我不知道我們是否能夠嚴格地在這些可能性之間找出正確答案。無論這些足跡的主人是誰，目前絕對還沒有對它的任何記載。”他將在2019年一月份和圣地亞哥州立大學的地質(zhì)學家馬里奧•卡普托(Mario Caputo)一起公布這一發(fā)現(xiàn)。

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